Befolkningen er ung, og en blanding av Indianere, Europeere og Afrikanere. 3/4 av brasilianerne bor i byer.

 Brasil er det landet i verden som har størst forskjell i levestandarden. 1/4 av befolkningen lever under fattigdomsgrensa, mens samtidig halvparten av befolkningen har europeisk levestandar. De fattigste bor Nord-Øst i landet, hvor flertallet er afrobrasilianere som er etterkommere av slavene som jobbet på plantasjene.                                                                                       Høyest levestandar er det i sørøst. Der er flertallet etterkommere etter europeiske utvandrere.

En gang bodde det 5 millioner indianere i regnskogen. I dag er tallet under 200 000. De fleste lever som svedjebrukere og dyrker matnyttige vekster en tid, men drar videre før jorda blir helt utpint. Etter at menneskene utenfra jungelen begynte og trenge inn, har mange indianere død av sykdommer som influensa og meslinger, da de mangler immunforsvar mot dem.