EN BÆREKRAFTIG UTVIKLING?
Jordas naturrikdommer er begrenset. Noen kan brukes opp, for eksempel oljen. Andre kan ødelegges av rovdrift eller forurensing. Det gjelder blant annet dyrkningsjorda, skogen og vannet. Mange naturressurser kan også fornye seg hvis menneskene gir dem mulighet til det: jord, luft, vann, planter, fisk og dyr. Dersom man steller seg slik at alle mennesker får tilfredsstilt sine behov i dag uten å ødelegge dor framtidige generasjoner, har vi greid å skape det man kan kalle for en bærekraftig utvikling
Hva kan true en slik utvikling? tre viktige faktorer:
-Befolkingsveksten i verden
-Skjev fordeling av godene
-Rovdrift på ressursene
Folketallet på jordkloden er nå omlag 5,5 milliarder, og det øker med 1,6% i året. I 1993 var nettoøkningen 87 millioner, nesten like mange som innbyggere i Japan. Hvis denne økningen vil fortsette vil tallet overstige 8 milliarder i 2020. De nye millionene og milliardene skal også ha noe å leve av og representer derfor et stadig økende press på jordas samlede ressurser. Hvis forbruket av godene hadde vært jevnere fordelt, ville jorda likevel kunne brødfø langt flere uten å ødelegge miljøet og ressursgrunnlaget. Fordelingen er dramatisk skjev. Det fører til at de rike tærer på jordas ressurser ved overforbruk av energi, råmaterialer og matvarer, mens de fattigste tvinges til å pine ut av jorda og hogge ned skogen for å overleve. De har ikke råd til å ta hensyn miljøødeleggelsene.
Mye er også avhengig av hvordan vi utnytter ressursene. Økonomisk vekst må til hvis skal utrydde fattigdommen. Men veksten må være bærekraftig. Dersom man tærer på naturrikdommene raskere enn de fornyes, blir jordkloden fattigere på lengre sikt. Derfor gjelder det å ta i bruk en teknologi som både er ressurssparende og miljøvennlig. På det området er det mye å hente, f. eks når det gjelder energibruken. Selv om i-landene er de største brukerne, har de en teknologi som utnytter energien langt bedre enn de u-landene greier. Dette viser hvor viktig det kan være å gi u-landene tilgang til i-landenes mer moderne teknologi. E t annet eksempel på ressurssparende produksjonsmåter er resirkulering av papir før å spare skogen.